การพังทลายของดินและผลกระทบ

การสูญเสียต้นไม้ซึ่งยึดดินด้วยราก ทำให้เกิดการพังทลายเป็นวงกว้างทั่วเขตร้อน มีเพียงส่วนน้อยของพื้นที่เท่านั้นที่มีดินดี ซึ่งหลังจากการถางแล้วจะถูกชะล้างอย่างรวดเร็วด้วยฝนตกหนัก ทำให้ผลผลิตลดลงและราษฎรต้องนำเงินรายได้ไปนำเข้าปุ๋ยจากต่างประเทศหรือแผ้วถางป่าเพิ่มเติม การทำลายป่า คอสตาริกาสูญเสียดินชั้นบนที่มีค่าประมาณ 860 ล้านตันทุกปี ในขณะที่เกาะเกรตเรดในมาดากัสการ์สูญเสียดินไปมากจากการถูกกัดเซาะ (400 ตัน/เฮกตาร์) จนแม่น้ำกลายเป็นสีแดงเลือด เปื้อนมหาสมุทรอินเดียโดยรอบ นักบินอวกาศตั้งข้อสังเกตว่าดูเหมือนว่ามาดากัสการ์กำลังเลือดไหลจนตาย