แบคทีเรีย 'ดี' เพื่อรับมือกับภาวะซึมเศร้า

พืชในลำไส้มีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพ รวมถึงสุขภาพจิตด้วย นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบาเซิลและคลินิกจิตเวชมหาวิทยาลัยบาเซิล (UPK) ได้แสดงให้เห็นว่าโปรไบโอติกสามารถสนับสนุนผลกระทบของยาแก้ซึมเศร้าและช่วยบรรเทาภาวะซึมเศร้าได้ เมื่อมีสิ่งที่เขาเรียกว่า "หมาดำ" มาเยือน วินสตัน เชอร์ชิลล์แทบจะลุกจากเตียงไม่ได้เลย เขาไม่มีเรี่ยวแรง ไม่มีความสนใจ และไม่มีความอยากอาหาร วิตกกังวล แม้ว่านายกรัฐมนตรีอังกฤษจะไม่ได้คิดค้นอุปลักษณ์นี้สำหรับภาวะซึมเศร้า แต่เขาเป็นคนที่ทำให้คำนี้เป็นที่นิยม ผู้เชี่ยวชาญใช้ยาและจิตบำบัดเพื่อพยายามช่วยให้ผู้ป่วยหลุดพ้นจาก "หมาดำ" แต่อาการนี้ยังคงอยู่ในบางคน นักวิจัยจึงค้นหาวิธีการปรับปรุงวิธีการรักษาที่มีอยู่และพัฒนาวิธีใหม่ๆ แนวทางหนึ่งที่มีแนวโน้มดีคือแกนไมโครไบโอม-ลำไส้-สมอง ไมโครไบโอมเป็นที่เข้าใจโดยทั่วไปว่าหมายถึงจุลินทรีย์ทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในหรือในร่างกายมนุษย์ เช่น พืชในลำไส้ แบคทีเรียในลำไส้สามารถมีอิทธิพลต่อระบบประสาท เช่น ผ่านผลิตภัณฑ์เมตาบอลิซึม