อาหารระหว่างการพัฒนาส่งผลต่อนิสัยการผสมพันธุ์ การศึกษาแมลงแสดงให้เห็น

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการเลือกคู่ครองของสัตว์สามารถได้รับอิทธิพลจากอาหารของมันเมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ เส้นผม การศึกษาในแมลงเต่าทองเป็นครั้งแรกที่เชื่อมโยงการบริโภคสารอาหารของสัตว์ในระหว่างการพัฒนาทางเพศกับนิสัยการผสมพันธุ์ของผู้ใหญ่ มันสามารถช่วยให้เข้าใจถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับพฤติกรรมของสัตว์เนื่องจากความพร้อมของอาหารจะแตกต่างกันไปตามสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงในอนาคต นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินเบอระทำการทดสอบโดยใช้แมลงปีกแข็งฝัง ซึ่งจะเจริญเต็มที่หลังจากโตเต็มวัยไม่กี่วัน นักวิทยาศาสตร์เลี้ยงแมลงเต่าทองตัวผู้และตัวเมียตั้งแต่แรกเกิดก่อนที่จะนำไปจับคู่ผสมพันธุ์ แมลงเต่าทองบางตัวได้รับอาหารน้อยกว่าตัวอื่นๆ ทั้งในเวลาที่พวกมันมีพัฒนาการทางเพศหรือเมื่ออยู่ร่วมกับเพศตรงข้าม ผู้หญิงที่เคยได้รับอาหารน้อยในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิตชอบที่จะผสมพันธุ์กับผู้ชายที่มีอาหารดี อาจเป็นเพราะพวกเขาพยายามที่จะปรับปรุงสุขภาพของลูกหลานโดยการเลือกคู่ครองในสภาพที่ค่อนข้างดี ผู้ชายที่ถูกปฏิเสธอาหารในระหว่างการพัฒนาทางเพศก็มีพฤติกรรมที่แตกต่างจากคนที่ไม่ได้รับอาหารเช่นกัน นักวิจัยแนะนำว่า ผู้ชายที่ไม่ได้รับอาหารจะใช้เวลามากขึ้นในการส่งสัญญาณการเกี้ยวพาราสี ซึ่งอาจเพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันทางร่างกายกับผู้ชายคนอื่นเพื่อหาคู่